Fastelavn é una delle tante tradizioni danesi che corrisponde al nostro Martedi Grasso, al Carnevale. Grandi e piccini celebrano questa festa gustando le prelibate fastelavnsbøller nel periodo antecedente la Pasqua, mentre i bambini, travestiti giocano a quello che in Italia cosrrisponde al gioco della pignatta, o pentolaccia.

Ma scopriamo insieme da dove arriva questa tradizione.

La parola Fastelavn deriva dal medio basso tedesco Fastelavent, che significa la sera prima della Quaresima. La parola italiana “carnevale” ha origini latine, da carne e vale “Addio alla Carne”.

Le sue origini hanno quindi radici nel periodo in cui la Danimarca era Cattolica, ossia dal 1000 al 1536, prima di diventare Protestante. Questa parola é legata al periodo della Quaresima, ossia i 40 giorni che precedono la Pasqua. In Danimarca, come in tutti i paesi cattolici, in questo periodo si seguiva un digiuno (senza carne, grassi né dolci) sino al giorno di Pasqua. Si dice infatti, che Gesú digiunó per 40 giorni nel Deserto.

Ma i giorni del digiuno…erano preceduti da una festa chiamata “Shrovetid“, festa di Carnevale.

Come si celebrava Fastelavnet?

Fastelavnet risale al 1600 ed ha origini in Germania. La tradizione voleva che si preparassero delle brioche speciali chiamate “heisswecken” = Una focaccia di grano, calda e rotonda.

Un tempo questa festa veniva celebrata dagli adulti con birra, molto cibo, balli e maschere inquietanti; in questo modo si pensava di poter scacciare tutte le cose brutte. Infine, si dilettavano con un´usanza terribile: un gatto (vivo) veniva chiuso dentro una botte che veniva legata ad una corda appesa ad un albero, e con un bastone dovevano riuscire a rompere la botte. Il gatto nel medioevo era simbolo del male, dal quale ci si voleva proteggere.

Oggi fortunatamente non si celebra piú in questa maniera, ma la tradizione continua. Botti di cartapesta vengono decorate, proprio come succede in Messico, paese cattolico, o in Italia con la pignatta o il gioco della pentolaccia. I bambini sono travestiti e a turno cercano di romperla. Il contenuto oggi é per lo piú ricco di dolci e caramelle, e senza gatti vivi!

Questo procedimento poteva avvenire anche a cavallo. Ancora oggi questa celebrazione a cavallo avviene nell´incantevole Dragør. Ma ció che si vince non sono caramelle, bensí una coppa d´argento. Info: Quest´anno si celebrerá a Dragør l´11 Febbraio 2024.

Anticamente il riso veniva usato per scacciare le energie cattive dal corpo. Oggi questo rito si é trasformato in una decorazione di rametti all´interno di un vaso, con maschere, carta colorata, dolcetti o forme di gatti.

Quando è Fastelavn/ il Martedì Grasso e quanto dura?
Il Martedì Grasso cade sempre di domenica, piú precisamente 7 settimane prima della domenica di Pasqua. Domenica, Lunedí e Martedì grasso (Mardi Gras) venivano chiamati anche domenica, lunedì e martedí del maiale, poiché erano gli ultimi giorni in cui si poteva mangiare carne di maiale e carne (grassi) prima dell’inizio della Quaresima. Tuttavia, pochissime persone oggi completano un digiuno dopo il martedì grasso. È invece diventato un evento di festa per i bambini negli asili o nelle istituzioni. In genere si festeggia la Domenica, mentre nelle istituzioni, il lunedí .

Cos’è il Martedì Bianco?
Il Martedì Bianco è il giorno precedente l’inizio della Quaresima. Si chiamava Martedì Bianco perché era il giorno in cui si mangiavano tutte le cose bianche e molto costose da acquistare, come lo zucchero, la farina, le uova, il latte, ecc.). Non a caso, questa festa Negli Stati Uniti si chiama “Pancake Tuesday”, poiché i pancake sono fatti con uova, zucchero e farina di frumento. Si pensa che questo sia forse il motivo per cui in Danimarca esistono i panini del Mardi Gras fatte proprio cosí, come illustra la foto qui sotto.

Foto: Newyorker By Heart, Madensverden.dk.

Anche in Danimarca, come in Germania, le persone hanno cominciato a preparare queste focaccie speciali ed ancora oggi, per chi vuole mantenere viva la tradizione, si possono comprare, cosi, semplici e soffici come una volta. Ne esistono pero´tante versioni; qui di seguito alcuni esempi di panini del Mardi Gras vecchio stile, con la pasta frolla con crema o marmellata al centro ed infine le fastelavnsbøller in stile piú moderno.

BRIOCHES DELLA QUARESIMA VECCHIO STILE
Queste, sono le broches classiche del Mardi Gras, un impasto morbido cotto con remonce e cioccolato. Il panino viene infine decorato con glassa scura sulla parte superiore.

LE BRIOCHES VIENNESI APERTE
Se ti piacciono i panini Mardi Gras senza panna montata, prova i panini Mardi Gras aperti, con ripieno di panna o lampone.

Queste sono quelle che preferisco: Brioches con all´interno la panna montata e creme ai sapori piú disparati come le brioches di pasta frolla riempita semplicemente con panna montata e crema alla vaniglia, oppure la brioche con crema ai lamponi ed una mousse dolce. Esiste poi la brioche con crema di torrone e mousse di mirtilli o La brioche al caffé e caramello salato.

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